Hypertension
Hipertensión
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For more detailed information regarding hypertension, please visit: National Heart, Lung, and Blood Institute
To watch videos about hypertension, please visit: The American Heart Association
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Hypertension
What is high blood pressure?
High blood pressure, also known as hypertension, is a health condition where the force of your blood pushing against the walls of your blood vessels (arteries) is too strong. It's kind of like when you blow up a balloon too much, and it gets too tight. High blood pressure can be a problem because it makes your heart work harder, and it can hurt your body over time.
How does a healthcare provider check for high blood pressure?
Doctors use a special cuff and machine to check your blood pressure. They'll tell you two numbers, like 120/80. The top number is the pressure when your heart beats (systolic), and the bottom number is when your heart rests between beats (diastolic). An ideal blood pressure around 120/80.
Why does high blood pressure happen?
Sometimes, it's lifestyle choices like eating too much salt, not exercising enough, or having an unhealthy diet. It can also be linked to family history, age, or certain health conditions. Understanding the causes helps in making positive changes.
What are the symptoms of high blood pressure?
Hypertension is often called a "silent" condition because it might not show obvious signs. Some people experience headaches or dizziness, but many don't feel anything. Regular blood pressure checks are crucial to catch it early.
How is high blood pressure treated?
Treatment involves lifestyle changes and sometimes medications.
Lifestyle changes include eating healthier foods, being active, maintaining a healthy weight, limiting salt, and avoiding too much alcohol.
Medications are typically prescribed as well. Patients often ask if medications will need to be taken forever. This depends on your specific case and how your body responds to treatment, which is why it’s so important to discuss this with your medical provider. Keep in mind that medications can help protect your heart and organs, and prevent long term complications, which is why they are beneficial to take. As always, discuss any concerns you may have with your provider.
How can high blood pressure affect me?
Arteries are like the highways that carry blood away from your heart to all the different parts of your body, such as your muscles and organs. So when you have uncontrolled hypertension, it can lead to serious health problems throughout your body like heart disease, stroke, kidney disease, vision loss, sexual dysfunction or other cardiovascular complications. The good news is that managing it through healthy choices, and medication if needed, can significantly reduce these risks. Taking control of your blood pressure is a positive step for your overall health and wellbeing.
When to seek immediate medical attention:
High blood pressure becomes an emergency when it reaches dangerously high levels, typically >180/120, a condition known as hypertensive crisis.
A hypertensive crisis can be a medical emergency and may require immediate medical attention.
It is also important to seek immediate medical attention if you have chest pain, have difficulty breathing, have a severe headache, confusion, numbness, slurred speech, or for any symptoms that cause serious concern.
Hipertensión
¿Qué es la presión arterial alta?
La presión arterial alta, también conocida como hipertensión, es una condición en la que la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de los vasos sanguíneos (arterias) es demasiado fuerte. Es algo así como cuando inflas un globo demasiado y se vuelve demasiado tenso. La presión arterial alta puede ser un problema porque hace que el corazón trabaje más duro y puede dañar tu cuerpo con el tiempo.
¿Cómo se verifica la presión arterial alta?
Los médicos utilizan un manguito y una máquina especial para verificar tu presión arterial. Te dirán dos números, como 120/80. El número superior es la presión cuando tu corazón late (sistólica), y el número inferior es cuando tu corazón descansa entre latidos (diastólica). Una presión arterial ideal es alrededor de 120/80.
¿Por qué ocurre la presión arterial alta?
A veces, se debe a elecciones de estilo de vida como consumir demasiada sal, no hacer suficiente ejercicio o llevar una dieta poco saludable. También puede estar relacionada con antecedentes familiares, la edad o ciertas condiciones de salud. Comprender las causas ayuda a realizar cambios positivos.
¿Cuáles son los síntomas de la presión arterial alta?
La hipertensión a menudo se llama una condición "silenciosa" porque es posible que no muestre signos evidentes. Algunas personas experimentan dolores de cabeza o mareos, pero muchas no sienten nada. Revisiones regulares de la presión arterial son cruciales para detectarla temprano.
¿Cómo se trata la presión arterial alta?
El tratamiento implica cambios en el estilo de vida y, en ocasiones, medicamentos. Los cambios en el estilo de vida incluyen consumir alimentos más saludables, ser activo, mantener un peso saludable, limitar la ingesta de sal y evitar el consumo excesivo de alcohol. También se suelen recetar medicamentos. A menudo, los pacientes preguntan si será necesario tomar medicamentos de por vida. Esto depende de su caso específico y de cómo responda su cuerpo al tratamiento, por eso es tan importante discutirlo con su proveedor médico. Tenga en cuenta que los medicamentos pueden ayudar a proteger su corazón y sus órganos, y prevenir complicaciones a largo plazo, por lo que es beneficioso tomarlos. Como siempre, hable de cualquier preocupación que pueda tener con su proveedor.
¿Cómo me afectará la presión arterial alta?
Las arterias son como las autopistas que transportan la sangre desde el corazón a todas las partes diferentes de tu cuerpo, como los músculos y los órganos. Por lo tanto, cuando tienes hipertensión no controlada, puede llevar a problemas de salud graves en todo tu cuerpo, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedad renal, pérdida de visión, disfunción sexual u otras complicaciones cardiovasculares. La buena noticia es que gestionarla a través de elecciones saludables y, si es necesario, medicamentos, puede reducir significativamente estos riesgos. Tomar el control de tu presión arterial es un paso positivo para tu salud y bienestar en general.
Cuándo buscar atención médica inmediata:
La presión arterial alta se convierte en una emergencia cuando alcanza niveles peligrosamente altos, generalmente >180/120, una condición conocida como crisis hipertensiva. Una crisis hipertensiva puede ser una emergencia médica y puede requerir atención médica inmediata.
También es importante buscar atención médica inmediata si tienes dolor en el pecho, dificultad para respirar, un fuerte dolor de cabeza, confusión, entumecimiento, dificultad en el habla o cualquier síntoma que cause una preocupación seria
Sources/ Fuentes:
American Heart Association. (2023, May 25). The Facts About High Blood Pressure. www.heart.org. https://www.heart.org/en/healthtopics/high-blood-pressure/the-facts-about-high-blood-pressure
National Library of Medicine. (2020, November 20). High Blood Pressure. Hypertension | MedlinePlus. Retrieved January 15, 2024, from https://medlineplus.gov/highbloodpressure.html
What is high blood pressure | NHLBI, NIH. (2022, March 24). NHLBI, NIH. https://www.nhlbi.nih.gov/health/high-blood-pressure