What are the symptoms of menopause?

Menopause is associated with a range of symptoms, and not all women will experience the same ones or to the same degree.

Common symptoms include:

• Irregular Menstrual Periods

• Hot Flashes and Night Sweats

• Sleep Disturbances

• Vaginal Dryness and Discomfort

• Mood Changes

• Fatigue

• Difficulty Concentrating and Memory Changes

• Joint and Muscle Pain

• Changes in Sex Drive

• Urinary Changes

How can menopause impact my health?

Menopause can have various effects on health due to hormonal changes:

• Bone Health: Increased risk of osteoporosis and fractures due to reduced bone density.

• Cardiovascular Health: Elevated risk of heart disease and other cardiovascular issues.

• Metabolic Health: Potential weight gain and changes in metabolism.

• Cognitive Function: Memory changes and difficulties with concentration.

• Urinary Health: Increased risk of urinary tract infections and incontinence.

How is menopause diagnosed?

The diagnosis of menopause is primarily based on the absence of menstruation for a continuous 12- month period. However, in certain cases, hormonal tests measuring levels of follicle-stimulating hormone (FSH) and estrogen can provide additional information.

How is menopause treated?

Treatment approaches are tailored to individual symptoms and health considerations:

Menopausal Hormone Therapy (MHT): Click this link to learn the basics on menopausal hormone therapy, or this link to read a deep dive into MHT.

Non-Hormonal Medications: Medications formulated for anxiety and depression (SSRIs and SNRIs, particularly Paroxetine) have been shown to improve hot flashes, night sweats, and mood changes associated with menopause. Other medications may be used off label, such as Gabapentin, to help reduce hot flashes and night sweats. In addition, a relatively new medication, Fezolinetant, is FDA- approved for hot flashes and night sweats associated with menopause.

Vaginal Estrogen Therapy: Low-dose vaginal estrogen can address vaginal symptoms without systemic effects.

Lifestyle Modifications: Regular exercise, a healthy diet, stress management, and adequate sleep contribute to overall well-being, and are recommended for the management of menopause.

Alternative Therapies: Cognitive behavioral therapy and hypnosis have both been found to be effective for hot flashes and night sweats. Herbal supplements may provide relief for some women, but evidence varies.

It's crucial to consult with a healthcare provider to discuss individual symptoms, health history, and treatment preferences. Regular check-ups allow for the monitoring of treatment effectiveness and adjustments as needed. For more information and personalized guidance, visit our website or contact your healthcare provider.

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¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?

La menopausia se asocia con una variedad de síntomas y no todas las mujeres experimentarán los mismos ni en el mismo grado.

Los síntomas comunes incluyen:

• Períodos menstruales irregulares

• Sofocos y sudores nocturnos

• Trastornos del sueño

• Sequedad y malestar vaginal

• Cambios de humor

• Fatiga

• Dificultad para concentrarse y cambios en la memoria

• Dolor articular y muscular

• Cambios en el deseo sexual

• Cambios urinario

¿Cómo puede afectar la menopausia a mi salud?

La menopausia puede tener diversos efectos en la salud debido a los cambios hormonales:

• Salud ósea: mayor riesgo de osteoporosis y fracturas debido a la reducción de la densidad ósea.

• Salud cardiovascular: riesgo elevado de enfermedades cardíacas y otros problemas cardiovasculares.

• Salud metabólica: potencial aumento de peso y cambios en el metabolismo.

• Función Cognitiva: Cambios en la memoria y dificultades de concentración.

• Salud urinaria: Mayor riesgo de infecciones del tracto urinario e incontinencia.

¿Cómo se diagnostica la menopausia?

El diagnóstico de menopausia se basa principalmente en la ausencia de menstruación durante un período continuo de 12 meses. Sin embargo, en determinados casos, las pruebas hormonales que miden los niveles de hormona folículo estimulante (FSH) y estrógeno pueden proporcionar información adicional.

¿Cómo se trata la menopausia?

Los enfoques de tratamiento se adaptan a los síntomas individuales y a las consideraciones de salud:

Terapia hormonal (HT): Haga clic en este enlace para conocer los conceptos básicos sobre la terapia hormonal menopáusica, o en este enlace para leer un análisis profundo de la terapia hormonal.

Medicamentos no hormonales: Se ha demostrado que los medicamentos formulados para la ansiedad y la depresión (particularmente paroxetina) mejoran los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios de humor asociados con la menopausia. Se pueden usar otros medicamentos no indicados en la etiqueta, como la gabapentina, para ayudar a reducir los sofocos y los sudores nocturnos. Además, un medicamento relativamente nuevo, Fezolinetant, está aprobado por la FDA para los sofocos y los sudores nocturnos asociados con la menopausia.

Terapia con estrógeno vaginal: las dosis bajas de estrógeno vaginal pueden abordar los síntomas vaginales sin efectos sistémicos.

Modificaciones del estilo de vida: el ejercicio regular, una dieta saludable, el control del estrés y un sueño adecuado contribuyen al bienestar general y se recomiendan para el tratamiento de la menopausia.

Terapias alternativas: Se ha descubierto que la terapia cognitivo-conductual y la hipnosis son eficaces para los sofocos y los sudores nocturnos. Los suplementos a base de hierbas pueden brindar alivio a algunas mujeres, pero la evidencia varía.

Es fundamental consultar con un proveedor de atención médica para analizar los síntomas individuales, el historial médico y las preferencias de tratamiento. Los controles periódicos permiten controlar la eficacia del tratamiento y realizar los ajustes necesarios. Para obtener más información y orientación personalizada, visite nuestro sitio web o comuníquese con su proveedor de atención médica.

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Sources/ Fuentes:

Gunter, J. (2021). The Menopause Manifesto: Own Your Health with Facts and Feminism. Random House Canada.

Harlow SD, Gass M, Hall JE, Lobo R, Maki P, Rebar RW, Sherman S, Sluss PM, de Villiers TJ; STRAW 10 Collaborative Group. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10: addressing the unfinished agenda of staging reproductive aging. Menopause. 2012 Apr;19(4):387-95. doi: 10.1097/gme.0b013e31824d8f40. PMID: 22343510; PMCID: PMC3340903.

How do I know I’m in menopause? | The North American Menopause Society, NAMS. (n.d.). https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/menopause-symptomsand-treatments/how-do-i-know-when-i'm-in-menopause-

Menopause Glossary, Menopause Resources | The North American Menopause Society, NAMS. (n.d.). https://www.menopause.org/forwomen/menopause-glossary

“The 2023 Nonhormone Therapy Position Statement of The North American Menopause Society” Advisory Panel. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023 Jun 1;30(6):573-590. doi: 10.1097/GME.0000000000002200. PMID: 37252752